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Michel UGON, inventeur de la carte à microprocesseur

Portraits d'Ingénieurs

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09/02/2022

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Reconnu par ses pairs comme un pionnier et un fondateur de la technologie de la carte à microprocesseur, il a marqué de son influence scientifique et technique, la naissance de cette industrie.

La communauté des Ingénieurs ESEO est fière de compter dans ses rangs un si illustre Ingénieur-Chercheur-Manager, et  un hommage légitime lui sera rendu en inaugurant sur le campus ESEO de Paris-Vélizy une salle à sa mémoire.

Un élève ingénieur ESEO brillant

Fils de Pierre UGON, inventeur du relais subminiature UGON, Michel sort major de la deuxième promotion diplômée de l’ESEO (1964). Elève brillant, il fit un parcours professionnel exemplaire. Ses camarades des premières années qui l’ont côtoyé se souviennent de son rire éclatant, de son immersion totale pour résoudre un problème, avec la volonté d’aboutir.

Un ingénieur chercheur à l’origine du développement de la carte bancaire à puce

L’essor de la carte bancaire à puce[1] repose sur deux innovations majeures de Michel UGON : l’implantation dans l’épaisseur d’une carte de crédit d’un microprocesseur CMOS et de la mise en œuvre de fonction cryptographique.

Il domine son sujet, en déposant deux brevets fondamentaux : le 26 aout 1977, celui du support portatif muni d’un microprocesseur et d’une mémoire morte, puis le 25 avril 1978, celui du SPOM (Self Programming One-chip Microprocessor).

Il dirige à cette époque une équipe de conception et de recherche pluridisciplinaire qui va du support plastique à l’informatique et s’implique dans le processus de fabrication des cartes.

[1] Pierre Paradinas, Professeur au Conservatoire des arts et métiers, organisateur de l’exposition : "Carte à puce. Une histoire à rebonds".

Un inventeur et acteur majeur de l’industrie de la carte à microprocesseur

On recense près de 60 brevets auxquels Michel UGON a contribué tout au long de sa carrière. Ceux-ci couvrent les domaines de la sécurité informatique, des microprocesseurs et des circuits intégrés.

Il a également publié, en 1995, l’ouvrage « Cartes à puce » disponible aux éditions des Techniques de l’Ingénieur. 

À l’extérieur de l’entreprise, il est un acteur majeur : expert mondialement reconnu de la cryptographie pivot de l’articulation entre l’industrie, le milieu bancaire et les pouvoirs publics. Il participe activement à la création de la norme de la carte à microprocesseur. Ainsi la France est et reste, le leader de ce secteur de haute technologie depuis les années 1980.

Un ingénieur manager engagé

Durant cette même période, CII (Compagnie Internationale de l'Informatique) fusionne avec l’américain Honeywell BULL. La direction, comprenant que l’avenir passe par la sécurité bancaire, crée alors la filiale BULL-CP8 aux Clayes-sous-Bois et décide de faire appel à Michel UGON en tant que directeur de la R&D, qui s’appuiera sur Louis GUILLOU, cryptographe, du CCETT (Centre commun d'études de télédiffusion et de télécommunication).

Il accédera au poste de Directeur général adjoint de Bull-CP8 et prendra aussi la présidence de Eurosmart l’association de l’industrie de la carte à puce lors de sa création il y a 25 ans.

Impliqué auprès de son école de formation, il fut Président d’ESEO Alumni, l’association des Ingénieurs diplômés de l’ESEO de 1968 à 1970. 

Membre actif de la Commission des Cadrans solaires de la Société astronomique française, Il était expert en gnomonique et avait une passion pour le calcul des anciens cadrans.


Charles ROUAUD

Récompenses

  • 1986  Médaille du mérite national
  • 1981  The Smart Hall of fame
  • 1998  Computer World Smithsoniam Institute Washington
  • 2010  Prix Dorothée Klumpke Isaac Roberts

Biographie

  • 1940  Naissance à PARIS, le 18 décembre
  • 1964 : ESEO, major de promotion
  • 1966 – 1968 : Sexta Industrie, Chef de laboratoire
  • 1968 – 1971 : Ets J.Richard, Chef du service Electronique
  • 1971 : entre à la CII en tant que Chef de projet, puis Chef du Service Industrialisation
  • 1973 – 1976 : Grands et Moyens Systèmes : Chef de projet Ordinateur 7740
  • 1976 – 1983 : Direction des Applications Nouvelles : Chef de Division Etudes CP8
  • 1978 : Dépose le brevet fondateur de la carte bancaire à puce
  • 1983 – 1987 : Bull-CP8 : Directeur Technique et Industriel
  • 1987 – 1991 : Directeur des Recherches et Développement
  • 1991 : Directeur Général Adjoint
  • 1995 : Directeur des Recherches et Développement de Bull-PTS
  • 1998 : Directeur des Recherches Avancées et Sécurité – Bull SC&T
  • 2021 : Décède à  Sanary-sur-Mer, le 28 décembre


Remerciements

Un grand merci à Pascal UGON pour l'ensemble des informations transmises et le temps accordé afin que ce portrait posthume soit à l'image du grand ingénieur et inventeur que fût Michel UGON.


Images

Les images jointes sont issues des nombreuses archives professionnelles que nous possédons sur la création de la carte. (Sur une des photos ci jointe vous trouverez, collé sur l'oreiller d'un berceau dessiné, une des premières versions physique du SPOM - faire un zoom ....) 

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